Двигатель внутреннего сгорания не способен приспосабливаться к изменениям внешней нагрузки, поэтому на автомобили устанавливают коробки передач, которые обеспечивают необходимыми тяговыми усилиями на ведущих колесах в разных режимах движения.
Именно из-за коробки передач автомобиль способен передвигаться как с очень маленькой скоростью, так и развивать максимальную скорость. Она регулирует скорость в том диапазоне, который даже не может обеспечить двигатель. Именно коробка передач обеспечивает возможностью двигаться автомобилю задним ходом, а также отсоединяет двигатель при его пуске от задних колес при движении накатом или на стоянке.
Коробки передач для грузовых автомобилей разрабатываются таким образом, чтобы они обеспечивали машине необходимые динамические и экономические свойства, имели высокое КПД, обладали надежностью, работали бесшумно, были просты в обслуживании, имели не большие габариты и массу, а также были не дорогими.
Коробки передач делятся по способу изменения передаточных чисел на ступенчатые и бесступенчатые.
В последнее время изготовители грузовой техники автоматизируют процесс переключения передач. Автоматизированная коробка передач положительно действует на работу грузовые автомобили, которые работают в городских условиях и значительно сокращают аварийную ситуацию на дороге. На транспорт, который работает на магистралях, автоматизация переключения передач способствует повышению эффективности перевозок, так как происходит оптимизация взаимодействия двигателя и трансмиссии.
Более дешевым вариантом являются полуавтоматические коробки передач, у них отсутствует гидротрансформатор. Такие коробки передач избавляют водителя от выполнения от одной из нескольких трудоемких задач, связанных с переключением передач, это может быть выжим педали сцепления и от переключения.
По конструкции исполнения проще ступенчатые коробки передач, которые обладают к тому же большим КПД. Они также дешевле в производстве и их легко автоматизировать. Они как раз и используются в грузовых автомобилях.
Хотя ремонт коробки передач будет проще произвести, чем ремонт фотоаппарата.